महिलाएं और गठिया: दर्द से लगातार जंग

अधिकांश लोग हर सुबह नए उत्साह के साथ उठते हैं और पूरे दिन के लिए तैयार रहते हैं, वहीं 43 वर्षीय स्मिता सराफ (गोपनीयता के लिए नाम बदला गया है) खुद को बेहद थका हुआ और निराश महसूस करती हैं। उनके घुटनों, कलाई और कमर में बहुत तेज दर्द रहता है, लेकिन किसी तरह वह बिस्तर से उठती हैं और अपना दिन शुरू करती हैं। कुछ दिन ऐसे भी होते हैं जब स्मिता के लिए रोजमर्रा के काम करना भी मुश्किल हो जाता है। स्मिता बताती हैं, “अगर दर्द की गंभीरता को 1 से 10 के पैमाने पर देखें, तो यह 8 के स्तर पर है।”

स्मिता को रूमेटाइड अर्थराइटिस अर्थात् RA है। यह एक ऑटोइम्यून बीमारी है, जिसमें शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली गलती से जोड़ों पर हमला करने लगती है। इससे जोड़ों में सूजन, दर्द और अकड़न हो सकती है। यह एक लंबे समय तक रहने वाली बीमारी है, जो उम्र बढ़ने के साथ बढ़ सकती है और पुरुषों की तुलना में महिलाओं को अधिक प्रभावित करती है। 2019 में डायग्नोस्टिक चेन SRL Diagnostics द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं में ESR अर्थात् एरिथ्रोसाइट सेडिमेंटेशन रेट असामान्य होने के मामले अधिक थे। महिलाओं में रूमेटाइड फैक्टर अर्थात् RF का स्तर भी अधिक पाया गया। ESR और RF ऐसे रक्त परीक्षण हैं, जिनका प्रयोग RA की जांच में किया जाता है।

रूमेटाइड अर्थराइटिस का इलाज संभव है और स्मिता ने भी इलाज कराया। शुरुआत में उन्होंने दवाएं लेना शुरू किया, लेकिन इससे उनकी इरिटेबल बाउल सिंड्रोम की समस्या और बढ़ गई। स्मिता के लिए यह दोहरी परेशानी थी। इसलिए जब दर्द सहन से बाहर हो जाता है, तब वह सिर्फ दर्द की दवा लेती हैं। 43 वर्षीय बेंगलुरु की इंटीरियर डिजाइनर स्मिता बताती हैं, “एक महिला से उम्मीद की जाती है कि वह अपनी जिम्मेदारियां पूरी करे। आप दर्द के साथ बैठ नहीं सकती हैं। कई बार मेरा बिल्कुल उठने का मन नहीं करता, लेकिन ससुराल वालों के साथ रहते हुए ऐसा करना संभव नहीं है। जब पहली बार मेरे दर्द के बारे में पता चला था, तब पूरा परिवार समझता था, लेकिन समय के साथ लोगों का रवैया उदासीन हो गया। घर में काम करने के लिए मदद होने के बावजूद, दो मंजिला घर, दो कुत्ते और ससुराल वालों के साथ रहने पर बहुत सारे काम होते हैं और आपसे उन्हें करने की उम्मीद की जाती है।”

स्मिता अकेली महिला नहीं हैं जो लंबे समय तक रहने वाले दर्द से जूझ रही हैं। दुनिया भर में लाखों महिलाएं किसी बीमारी के कारण होने वाले दर्द के साथ-साथ समाज की बेरुखी का भी सामना करती हैं।

दर्द को समझाना मुश्किल होता है

दर्द एक ऐसी अदृश्य और महसूस होने वाली स्थिति है, जिसे न तो दिखाया जा सकता है और न ही आसानी से साबित किया जा सकता है। चोट या शरीर के अंदर किसी बीमारी के कारण होने वाली ऐंठन, चुभन या दर्द एक बेहद परेशान करने वाला अनुभव होता है। इससे व्यक्ति थका हुआ और उदास महसूस कर सकता है। इंटरनेशनल एसोसिएशन फॉर द स्टडी ऑफ पेन के अनुसार, पुरुषों की तुलना में महिलाओं में लंबे समय तक रहने वाले दर्द की समस्या होने की संभावना अधिक होती है। कई अध्ययनों से पता चला है कि महिलाओं को पुरुषों की तुलना में अधिक तेज, लंबे समय तक रहने वाला और बार-बार होने वाला दर्द महसूस हो सकता है। उदाहरण के लिए, फाइब्रोमायल्जिया एक ऐसी बीमारी है जिसमें पूरे शरीर में लंबे समय तक दर्द रहता है। इसके 80 से 90 प्रतिशत पहचाने गए मामले महिलाओं में होते हैं। इरिटेबल बाउल सिंड्रोम, रूमेटाइड अर्थराइटिस, ऑस्टियोआर्थराइटिस, जबड़े के जोड़ की समस्या, लंबे समय तक रहने वाला पेल्विक दर्द और माइग्रेन जैसी बीमारियां भी महिलाओं को पुरुषों की तुलना में अधिक प्रभावित करती हैं।

डॉ. चेतना डी, कंसल्टेंट रूमेटोलॉजी विशेषज्ञ, एस्टर CMI अस्पताल, बेंगलुरु बताती हैं, “कई बीमारियों में शोध और उपलब्ध आंकड़ों से पता चला है कि भले ही पुरुष और महिला में बीमारी की गंभीरता एक जैसी हो, लेकिन महिला को दर्द अधिक महसूस हो सकता है। इसके पीछे आनुवंशिक कारण, हार्मोनल बदलाव और मानसिक कारण जैसी कई वजहें हो सकती हैं। पुरुषों की तुलना में महिलाओं में चिंता, थकान और तनाव अधिक देखा जाता है और ये दर्द को और ज्यादा महसूस कराने का काम कर सकते हैं। वहीं, पुरुषों में टेस्टोस्टेरोन हार्मोन होता है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह दर्द से कुछ हद तक सुरक्षा देता है।”

पुणे की वकील सर्वरी राव (पहचान छिपाने के लिए नाम बदला गया है) फाइब्रोमायल्जिया से जूझ रही हैं। यह एक ऐसी बीमारी है जिसमें शरीर के कुछ हिस्सों में अकड़न, दर्द और मांसपेशियों या हड्डियों से जुड़े हिस्सों में दर्द हो सकता है। उन्हें लगातार थकान, नींद की समस्या और मूड में बदलाव का भी सामना करना पड़ता है। तीन साल पहले जब उन्हें इस बीमारी का पता चला था, तब उनके पति, दो किशोर बच्चे और हर दो महीने में उनके साथ रहने आने वाली सास ने उनका पूरा साथ दिया। राव बताती हैं, “मुझे इलाज कराने, नियमित जांच के लिए जाने और समय पर दवाएं लेने के लिए हमेशा प्रोत्साहित किया जाता है। लेकिन कई बार जब दर्द बहुत बढ़ जाता है या मेरा मूड बहुत खराब होता है, तो मुझे लगता है कि लोग मेरी स्थिति को नहीं समझते और मुझसे सामान्य तरीके से काम करते रहने की उम्मीद करते हैं। मेरी सास मुझसे कहती हैं कि बेटा, तुम्हें इस दर्द को स्वीकार करना होगा। मैंने इसे स्वीकार कर लिया है, लेकिन दूसरों को भी समझना चाहिए कि इलाज के बावजूद मैं एक सामान्य व्यक्ति की तरह काम नहीं कर सकती और शायद कभी नहीं कर पाऊंगी।”

डॉ. रोशन अडप्पा, एसोसिएट कंसल्टेंट, एनेस्थीसिया और पेन मैनेजमेंट, साकरा वर्ल्ड अस्पताल, बेंगलुरु बताते हैं, “फाइब्रोमायल्जिया जैसी कुछ बीमारियों में महिलाओं को शरीर के कई हिस्सों में दर्द के साथ थकान और अवसाद भी हो सकता है। जानकारी की कमी के कारण परिवार अक्सर इन समस्याओं को गंभीरता से नहीं लेते हैं। इससे कई महिलाएं खुद को अकेला महसूस करने लगती हैं, क्योंकि उन्हें लगता है कि कोई उनकी स्थिति को समझ नहीं रहा है। यह समस्या हर सामाजिक और आर्थिक वर्ग में देखने को मिलती है। दर्द से जूझ रही महिलाओं के लिए परिवार का मजबूत सहयोग बहुत जरूरी है।”

महिलाओं के लिए यह जरूरी है कि उनके परिवार के लोग उनके दर्द को समझें और उसे गंभीरता से लें। डॉ. अडप्पा बताते हैं कि “पुरुषों और महिलाओं में दर्द से निपटने के तरीके अलग हो सकते हैं। पुरुष अक्सर अपना ध्यान दूसरी गतिविधियों में लगाने और समस्या को सीधे हल करने की कोशिश करते हैं, जबकि महिलाएं सामाजिक सहयोग, खुद को सकारात्मक बातें कहने और भावनाओं को संभालने जैसी कई तकनीकों का सहारा लेती हैं।”

सामाजिक और भावनात्मक दबाव

कामकाजी महिलाएं आमतौर पर समय पर इलाज शुरू कर देती हैं, लेकिन घर संभालने वाली महिलाएं डॉक्टर के पास जाने में देरी करती हैं। स्वास्थ्य विशेषज्ञों का मानना है कि इसके पीछे कई कारण हो सकते हैं, जैसे मानसिक समस्या, आर्थिक समस्या, दर्द के बारे में बताने में झिझक और दूसरों पर निर्भरता। डॉ. चेतना डी बताती हैं, “स्थिति पहले से बेहतर हुई है। अब महिलाएं पहले की तुलना में जल्दी डॉक्टर के पास आती हैं, लेकिन फिर भी ऐसे मामले सामने आते हैं जहां आर्थिक समस्या, भावनात्मक सहयोग की कमी या सामाजिक कारणों से महिलाएं अपना दर्द बताना नहीं चाहती हैं। उन्हें डर रहता है कि इससे परिवार के साथ उनके रिश्ते पर असर पड़ सकता है। ऐसे में महिलाएं अपनी सेहत को पीछे रख देती हैं।”

दर्द वाली बीमारी से जूझने के बावजूद सामाजिक दबाव महिलाओं को अपना दर्द बताने से रोकता है। समय के साथ परिवार की सहानुभूति और महिला के दर्द को समझने की भावना कम हो सकती है। इसका परिणाम यह होता है कि कई महिलाएं अवसाद और अकेलेपन की स्थिति में चली जाती हैं।

डॉ. अडप्पा गंभीरता से बताती हैं, “अधिकांश महिलाएं दर्द के साथ जीना सीख जाती हैं। लंबे समय में इसका असर उनके रोजमर्रा के काम करने की क्षमता और जीवन की गुणवत्ता पर पड़ता है। वे धीरे-धीरे अपनी पसंद के काम करना बंद कर देती हैं और खुद को घर तक सीमित करने लगती हैं। काम करने की क्षमता कम होने से दर्द बढ़ता है, दर्द बढ़ने से चिंता और अवसाद बढ़ते हैं और फिर इससे दर्द और बढ़ जाता है। यह एक ऐसा चक्र है जिसे हम दर्द प्रबंधन विभाग में तोड़ने की कोशिश कर रहे हैं।”

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